Il sistema universitario italiano articola il percorso formativo in due livelli di laurea all’interno della terza casse delle professioni sanitarie (L/SNT3, con il decreto MURST del 02/04/01):

Laurea di primo livello: durata triennale, ha l’obiettivo di assicurare allo studente padronanza dei metodi e contenuti scientifici generali, nonché l’acquisizione di specifiche conoscenze professionali: nel caso della nostra regione situata a Genova presso la Clinica Odontoiatrica dell’ospedale San Martino. 

Laurea secondo livello: durata biennale, ha l’obiettivo di fornire allo studente una formazione di livello avanzato per l’esercizio di attività di elevata qualificazione in ambiti specifici. Questo titolo di laurea è sequenziale al primo. 

Può esserci anche un terzo ciclo di studi comprendente un Dottorato di Ricerca che consiste essenzialmente in un progetto universitario di ricerca avanzata. Ulteriormente, per perfezionare il profilo professionale, ci possono essere anche corsi di specializzazione e master universitari di primo e secondo livello.

Secondo il D.M. del Ministero della Sanità 15 marzo 1999, n. 137 e successiva modificazione, gli igienisti dentali svolgono la loro attività professionale in strutture sanitarie, pubbliche o private, in regime di dipendenza o libero-professionale, su indicazione degli Odontoiatri e dei Medici chirurghi legittimati all'esercizio dell'odontoiatria.

L'ambito occupazionale dei Laureati Magistrali in Scienze delle Professioni Sanitarie Tecniche Assistenziali è costituito da strutture sanitarie (pubbliche o private) che svolgono attività di diagnosi, di cura, di assistenza, di docenza/ricerca scientifica, e/o che abbiano valenza organizzativa. In tali sedi, il laureato magistrale potrà trovare appropriata collocazione professionale nelle Direzioni Sanitarie, nelle Direzioni dei Dipartimenti Assistenziali (ospedalieri e universitari) e nelle Direzioni delle professioni sanitarie delle ASL. Il laureato magistrale potrà inoltre svolgere attività di Coordinamento, di docenza e di ricerca. I laureati Magistrali possono accedere ai corsi di Dottorato di Ricerca e ai master universitari di II livello.